Bruges Bỉ: Khám phá phố cổ và kênh đào phương Bắc

Kênh đào Bruges với những ngôi nhà cổ mái nhọn soi bóng xuống mặt nước

Bruges có gì đặc biệt và vì sao được xem là đẹp nhất Bỉ?

Bruges là thành phố hiếm hoi ở châu Âu còn giữ nguyên gần như toàn bộ quy hoạch phố cổ và mạng lưới kênh đào từ thế kỷ 12, theo đúng hình dáng elip đã xuất hiện trên bản đồ thành phố vẽ năm 1562. UNESCO công nhận khu trung tâm Bruges là Di sản Thế giới năm 2000 nhờ ba giá trị: kiến trúc gạch kiểu Gothic ảnh hưởng khắp Bắc Âu, quần thể kiến trúc phản ánh đời sống thương mại thời Trung cổ, và vai trò cái nôi của trường phái hội họa Flemish Primitives với các danh họa như Jan van Eyck.

Khu phố cổ Bruges nhỏ gọn, đi bộ trọn vẹn được trong bán kính khoảng 2 km quanh quảng trường Markt, còn giữ 4 cổng thành cổ nguyên vẹn. Theo kinh nghiệm nhiều đoàn khách Hà Nội mà chúng tôi đã dẫn, đây là một trong số ít thành phố châu Âu mà khách lớn tuổi cũng đi bộ tham quan cả ngày mà không quá mệt, vì đường phố bằng phẳng và khoảng cách giữa các điểm chính đều gần nhau.

Quảng trường Markt với các ngôi nhà mặt tiền bậc thang cổ điển

Vì sao Bruges được gọi là Venice của phương Bắc?

Bruges được gọi là Venice của phương Bắc vì hệ thống kênh đào hình thành tự nhiên từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 13, từng là tuyến giao thương sầm uất bậc nhất Bắc Âu để vận chuyển len Anh và hương liệu phương Đông. Thời hoàng kim thế kỷ 13 đến 15, thuyền buôn từ khắp châu Âu cập bến ngay giữa lòng thành phố, cho tới khi cửa sông Zwin bị bồi lấp cuối thế kỷ 15 khiến Bruges mất đường ra biển và nhường vị trí trung tâm thương mại cho Antwerp.

Cần lưu ý thẳng thắn rằng Bruges không phải nơi duy nhất được gắn biệt danh này, Amsterdam, Stockholm và cả St. Petersburg cũng từng được gọi là Venice của phương Bắc theo nhiều tài liệu khác nhau. Điều làm Bruges nổi bật hơn cả là phần lớn công trình hai bên bờ kênh vẫn nguyên vẹn từ thời Trung cổ, không bị xây chen nhà hiện đại như nhiều thành phố kênh đào khác.

Một góc kênh đào yên tĩnh với cầu đá cổ bắc ngang

Xem thêm: Giethoorn Hà Lan: Đi thuyền, dạo làng và cách tham quan

Kênh đào Bruges có gì và đi thuyền ngắm cảnh thế nào?

Kênh đào Bruges hiện chỉ sâu khoảng 1,5 đến 2 mét, không còn phục vụ tàu buôn mà chủ yếu phục vụ du lịch và thoát nước cho thành phố. Hàng chục cây cầu đá nhỏ bắc ngang các đoạn kênh, tạo nên những góc chụp ảnh đặc trưng nhất Bruges, đặc biệt là khu vực gần cầu Meebrug và Rozenhoedkaai nhìn thẳng ra tháp chuông Belfort.

Các thuyền du lịch chở khoảng 20 đến 30 người xuất phát liên tục từ nhiều bến quanh trung tâm, mỗi chuyến kéo dài khoảng 30 phút đưa khách len lỏi qua những đoạn kênh đẹp nhất kèm thuyết minh song ngữ. Theo kinh nghiệm nhiều đoàn khách Hà Nội mà chúng tôi đã dẫn, nên đi thuyền vào khoảng giữa buổi sáng hoặc cuối buổi chiều, vì giữa trưa các bến thường xếp hàng khá lâu vào mùa cao điểm hè.

Thuyền du lịch chở khách len lỏi qua kênh đào Bruges

Xem thêm: Venice có gì? Gondola, San Marco và đảo thủy tinh Murano

Tháp chuông Belfort ở quảng trường Markt có gì đặc biệt?

Belfort là tháp chuông cao 83 mét sừng sững giữa quảng trường Markt, xây dựng qua nhiều giai đoạn từ thế kỷ 13 đến 15, với phần tháp bát giác trên cùng hoàn thiện trong khoảng năm 1482 đến 1486. Khách leo 366 bậc thang xoắn ốc bằng đá để lên tới đỉnh, đổi lại là toàn cảnh phố cổ Bruges cùng vùng nông thôn Flanders trải dài phía xa.

Vé vào cửa Belfort hiện khoảng 16 euro cho người lớn, 14 euro cho trẻ 7 đến 17 tuổi, riêng các ngày trong tuần mùa đông từ tháng 11 đến cuối tháng 3 có giá ưu đãi hơn khoảng 15 euro, trẻ dưới 7 tuổi được miễn phí. Giá vé có thể thay đổi theo mùa nên quý khách cần kiểm tra lại trước khi mua.

Vì cầu thang khá hẹp và đông khách vào giờ cao điểm, nên tránh mang vác đồ cồng kềnh khi leo tháp.

Tháp chuông Belfort nhìn từ quảng trường Markt

Nhà thờ Đức Bà Bruges có gì và vì sao có tượng của Michelangelo?

Nhà thờ Đức Bà Bruges có tháp cao 122,3 mét, là tháp xây bằng gạch cao thứ nhì thế giới sau nhà thờ St. Martin ở Landshut, Đức, đồng thời là công trình cao nhất Bỉ. Nhà thờ được xây dựng liên tục hơn 200 năm, bắt đầu từ thế kỷ 13 và hoàn thiện dần tới thế kỷ 15, mang đậm phong cách Gothic đặc trưng vùng Flanders.

Bên trong nhà thờ đặt bức tượng Đức Mẹ và Chúa Hài Đồng bằng đá cẩm thạch trắng do Michelangelo tạc khoảng năm 1504, một trong số rất ít tác phẩm điêu khắc của ông hiện diện ngoài nước Ý. Nhà thờ còn lưu giữ hai ngôi mộ bằng đồng thế kỷ 16 của Charles the Bold và Mary xứ Burgundy, người qua đời năm 1482 khi mới 25 tuổi.

Tượng Đức Mẹ và Chúa Hài Đồng của Michelangelo trong nhà thờ Đức Bà Bruges

Bruges còn điểm nào khác đáng ghé ngoài kênh đào và tháp chuông?

Begijnhof, khu tu viện nữ thành lập năm 1245, là nơi từng sinh sống của các beguine, những phụ nữ sống đời mộ đạo nhưng không tuyên thệ trọn đời như nữ tu chính thức. Ngày nay nơi đây vẫn có các nữ tu dòng Benedict cùng một số phụ nữ độc thân sinh sống, khách tham quan được yêu cầu giữ yên lặng để tôn trọng không khí tĩnh lặng đặc trưng đã tồn tại suốt nhiều thế kỷ.

Bruges cũng nổi tiếng với nghề làm ren thủ công truyền thống, tập trung tại Kantcentrum, trung tâm ren đặt trong một trường dạy ren cũ, vé vào khoảng 8 euro cho người lớn. Khách có thể xem trực tiếp các nghệ nhân đan ren bằng tay tại xưởng trên tầng hai, một nghề thủ công đã gắn liền với danh tiếng Bruges từ nhiều thế kỷ trước.

Khu tu viện Begijnhof yên tĩnh với hàng cây trồng thẳng hàng

Xem thêm: Di sản UNESCO ở Ý: Rome, Florence, Venice và Pisa

Từ Brussels đến Bruges đi thế nào và nên kết hợp trong tour ra sao?

Từ Brussels, khách đi tàu tới Bruges mất khoảng 56 phút với chuyến nhanh nhất chỉ 53 phút, trung bình có tới 64 chuyến tàu chạy mỗi ngày nên rất dễ chủ động giờ giấc. Với khoảng cách gần như vậy, nhiều khách chọn Bruges làm điểm đi về trong ngày khi đang ở Brussels thay vì phải ở lại qua đêm.

Cần nói rõ là phần lớn tour liên tuyến nhiều nước từ Hà Nội hiện ưu tiên dừng chân tại Brussels để tối ưu thời gian di chuyển, Bruges thường chưa phải điểm dừng cố định trong lịch trình chuẩn của các tour Tây Âu từ Hà Nội.

Khách thật sự muốn ghé Bruges nên trao đổi trước với đơn vị tổ chức để xem có thể sắp xếp thêm một buổi tham quan trong ngày từ Brussels hay không.

Với các đoàn có nhu cầu riêng hoặc đặt lịch trình tùy chỉnh, quý khách có thể tham khảo thêm các Tour Châu Âu Từ Hà Nội đang mở bán để trao đổi cụ thể.

Quý khách cần tư vấn thêm về cách sắp xếp Bruges cùng các điểm khác ở Bỉ có thể liên hệ trực tiếp Du Lịch Châu Âu Từ Hà Nội để được hỗ trợ theo đúng lịch trình mong muốn.